歯ぎしり
いわゆる歯ぎしりとは、睡眠中にギーギーと
歯を食いしばることで、口腔異常習癖のひとつです
食いしばる時に奥歯にかかるのは、70kgほどにもなると言われており
食事中では10kg程度ですから、普段の数十倍の圧力がかかっている状態です
首や肩こり、頭痛などの、大きな一因となっているかたも多いようです
考えられる歯ぎしりの原因
顔と口・顎などをつくっている筋肉は、もともと心臓と同じ筋肉
に由来し
ていて
緊張すると痙攣のように収縮しやすいためもあり
くい縛りなどがおきやすいと言われています
一般的に、咬み合わせや歯並びが悪いと歯ぎしりをしやすいといいますし
眠りの浅さや、睡眠時無呼吸症候群などとの関係も疑われていますが
ストレスが主な原因と考える歯科医のかたがたも多いようです
これまでのところ、定かな原因は不明と言われています
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注意が必要な歯ぎしり
広い意味での歯ぎしりは、健康な人でも一晩に数回あり
１５分程度なら、異常と考えなくてもよいといわれています
また、子供の歯ぎしりは、成長の過程として現れます
歯の生え変わりや、口蓋の骨の発育のメカニズムとして必要なもので
ごく短い時間であることが多く、自然に治るケースがほとんどのようです
年齢をとわず注意が必要なのは、長時間や長期間にわたるものです
口がうまく開かない、顎や耳の辺が痛む、歯やはぐきの異常など口まわりのほかに
首、肩、背中、腰などにまでも、悪影響がおよぶことがあります
また、歯ぎしりの後に、無呼吸になるというケースが多く指摘されています
歯ぎしりをする人の中には、口で呼吸をしている場合が多く見られ
そのために舌が喉をふさいで無呼吸状態になりやすいといわれており
睡眠時無呼吸症候群との関連が疑われています
症状がひどかったり、心がけても改善しないなど
心配な場合は、専門家に相談しましょう
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専門家に歯ぎしりを相談する
どれを主な原因ととらえている先生かによって、勧められる治療
法も異な
るようです
専門家である歯科医師のかたなどとよく相談して、治療をされることをお勧めします
この頃は、専門外来を設けている大学病院などもあるようです
おもな治療法には、歯並びを整えるなどしてかみ合わせを調整する咬合療法
歯ぎしりによる悪影響をさけるため、マウスピースのようなものを入れるスプリント療法
ストレスや痛みをやわらげるためや、筋肉を緩める（弛緩させる）ためなどの薬物療法
バイオフィードバック療法、運動訓練など理学療法的な治療
ストレスにアプローチする心療内科的な治療、催眠療法、などがあるようです
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歯ぎしりの対処法：自分でできること
歯が強くかみ合わされるのは食事の時間だけ、というのが普通の
状態です
ので
（もちろん、開口している状態が普通なのが、正常というわけではありません）
その他の時間にもきつくかみ合わせていることの多い人は
よくない咬合癖をもっているといえます
歯ぎしりをする人は、そういった癖をもっていることが多いと言われているので
まず、自分がそういうことをしていないか、気をつけてみましょう
特に、集中している時や緊張している時が要注意です
癖がある場合は、気づいたら食いしばりを緩めてリラックスするよう心がけ
意識的に癖をなくしていくようにしましょう
かむ筋肉を体操などで緩めるのも効果的と言われています
あくびをすること（あくびは人工的にだすこともできます）がとてもよいのですが
体操によるゆるめかたの一例もあげます
痛みを感じない程度に、顎の筋肉を伸ばすように下顎を前にゆっくりと突き出して
少しためた後、一気に力を抜きます。２〜３回繰り替えします
それから、顔の筋肉を外に引っ張るように、ゆっくりと2回、口を横に開きます
手を後ろに組んで頭を倒しながら、口を大きく開けます
これで、顎、首、肩、背中の筋肉を伸ばすことができます
歯ぎしり防止には、睡眠姿勢を正すことが重要といわれています
上向きで、鼻呼吸による深い呼吸が自然にできるのがよい状態です
よい寝姿勢が、らくにうまくとれるような寝具や枕を整えましょ
う
上向きに寝た時に、背骨が、自然に立っている時同様の適切なS字形カーブを
描く状態になるよう、枕とベッドなどをトータル的に選びましょう
そうした姿勢を保てる寝具では、上向きで眠れやすくなります。また
気道が開いて呼吸がスムーズにできるようになるため、安眠しやすくなります
安定した睡眠姿勢を保つため、やや長めの睡眠時間をとることがよいと言われています
緊張や疲れなどで体が固くなり過ぎているような時は
気持ちいい程度の体操をしたり、やさしくマッサージするなどして
体をやわらかく、ゆるんだ状態にもどしましょう
そして、昼間の難しい出来事などは眠る時には考えないようにし
入浴や香りなど、好みの方法でリラックスしてから
気持ちよく眠りに入るようにしましょう
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